Jack Draper a eu un chemin tortueux jusqu’aux championnats de Wimbledon cette année.
Pendant près de sept mois, Draper a été hors de combat en raison d’une litanie de blessures.
Des contusions osseuses au bras l’ont obligé à se retirer de l’US Open l’année dernière, un tournoi où il avait déjà atteint les demi-finales. Il a ensuite été contraint de faire une autre pause en raison de problèmes au genou et à l’épaule.
Après avoir franchi le top 10 mondial, son absence forcée par blessure l’a fait chuter au 160e rang du classement.
Cela le voit se rendre à Wimbledon cette année sans tête de série et directement dans un affrontement à succès avec l’Américain Taylor Fritz lors de son premier match au All England Club mardi.
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Jack Draper a crédité son nouvel entraîneur Andy Murray après avoir gagné « moche » contre Marcos Giron lors de son retour à Eastbourne
“C’est très difficile”, a déclaré Draper. “Quand j’étais plus jeune, j’ai eu pas mal de revers. Ensuite, j’ai surmonté cela et j’ai vécu quelques années où je n’étais pas. J’ai fait des progrès incroyables.
“En regardant en arrière, en arrivant ici l’année dernière en tant que quatrième mondial, je me sentais incroyable et j’attendais avec impatience tout ce qui allait arriver. J’avais l’impression de développer progressivement, de plus en plus de confiance dans mon tennis, dans mon corps, dans mon esprit.
“Ensuite, vous avez quelque chose qui vous arrête net quand vous ne vous y attendez pas. C’est vraiment difficile d’accepter cela.”
Mais il a ajouté : “Je pense que mon tennis n’a abouti à rien parce que je me suis vraiment consacré chaque jour à essayer de faire tout mon possible pour que, quand je serai de retour sur le court, comme maintenant, je sois dans une bonne position.
“Je crois toujours, même maintenant, après tout ce temps, que je concoure toujours à un niveau incroyablement élevé. J’ai hâte de progresser à nouveau.”
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Jack Draper parle de ses récents problèmes de blessure et salue l’impact du nouvel entraîneur Andy Murray
Il sera soutenu par la légende du tennis Andy Murray à ses côtés comme entraîneur.
“Il est l’une de mes plus grandes inspirations”, a déclaré Draper. “Je pense que le simple fait qu’il soit ici, en ma présence, pas seulement maintenant, mais ces dernières semaines, a vraiment aidé ma confiance. Cela n’a pas été une période facile du tout. Sa présence pour m’aider à traverser cette période, me ramener sur le terrain, me ramener à la compétition, a été très, très spécial. Je pense que ce n’est que le début.
“Andy a évidemment fait face à énormément de choses tout au long de sa carrière. J’ai une immense admiration pour ce qu’il a fait. Je pense que ce sera un excellent partenariat.”
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Tim Henman et Laura Robson discutent de l’arrivée d’Andy Murray dans l’équipe d’entraîneurs de Jack Draper, pensant que le numéro deux britannique y gagnera beaucoup, mais se demandent comment cela se passera sous les projecteurs supplémentaires.
Draper est convaincu qu’il peut battre Fritz, sixième tête de série, et lancer une course au tournoi.
“Je pense que Taylor est un compétiteur incroyable”, a-t-il déclaré. “Nous avons joué cinq ou six fois, je pense. Chaque fois, cela a été une véritable bataille. Il s’agissait de savoir qui pouvait mieux jouer dans les moments clés.
“Je dirais aussi que lorsque nous avons joué, nous avons fait ressortir le meilleur de chacun. C’est bien. Il n’y a évidemment pas beaucoup de tirages plus difficiles que vous puissiez obtenir.
“C’est juste important que je me concentre sur ma préparation. Je crois que je peux évidemment gagner le match. Mais je dois jouer un tennis incroyable et je dois concourir très dur.”
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