Dan Evans a qualifié la Lawn Tennis Association (LTA) britannique de “rien de moins qu’un désastre”, ajoutant qu’il estime que c’était une “p***-prise totale” qu’on lui ait refusé une wild card à Wimbledon avant sa retraite du sport.
Evans, 36 ans, qui a quitté Wimbledon en larmes après sa défaite en double au premier tour aux côtés de son compatriote britannique Henry Searle mercredi, n’a pas eu l’opportunité d’une wild card en simple cette année et a perdu en qualifications.
S’exprimant lors de sa conférence de presse d’après-match, Evans a adressé des coups d’adieu à la LTA, qui a également refusé de lui accorder des entrées wild card pour Queen’s et l’Ilkley Open cette année, l’ancien numéro 21 mondial affirmant que l’organisation n’avait pas réussi à lui fournir des raisons.
Sky Sports a contacté la LTA pour commentaires.
“Le mois dernier a été tout simplement un désastre de leur part (LTA), c’est l’essentiel”, a déclaré Evans. “Vous parlez aux gens, vous parlez aux gens.
“Je n’en comprends tout simplement pas le raisonnement, et personne ne m’a donné de raison valable (faute de wild card).
“S’ils disaient : ‘Écoutez, vous êtes un peu en surpoids en ce moment’, non, je suis sérieux. Du genre : ‘Vous n’êtes pas en forme’, mais personne n’a eu les minéraux ou la formulation que vous voulez pour que l’instance dirigeante, pour laquelle je pense avoir fait beaucoup, me donne une explication.
“Je pense que c’est juste… C’est de la fierté, n’est-ce pas ? Je ne sais pas. Est-ce le mot ? Et si vous ne faites pas ça, et ce n’est certainement pas le travail de Jamie Baker (directeur du tournoi de Wimbledon) de venir me donner la raison pour laquelle il ne m’a pas donné de wild card. Ce n’est pas le directeur du tournoi de faire ça.
“Je pense juste que quelqu’un aurait pu venir s’asseoir et parler. Bon sang, j’ai payé assez. C’est leur travail. Et c’est tout. J’ai aimé jouer la Coupe Davis pour mon pays plus que je ne peux vous le dire. C’est la meilleure chose qui soit.
“Je ne suis pas en colère, mais bon sang, dis la vérité.
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“Vous ne pouvez pas me donner une wild card pour Ilkley ? Le raisonnement était qu’elles ont toutes été distribuées. Je joue au tennis depuis 16 ans sur le circuit, et j’ai toujours su que les wild card ne sont pas distribuées le lundi.
“Lundi, avant qu’une balle ne soit frappée sur le gazon de Birmingham, comment se sont passées les wild-cards ? Nous n’avons pas un bassin massif de joueurs. Donc je m’en fiche de la wild-card.
“Écoutez, j’aurais adoré jouer en simple, mais nous savons tous pourquoi. Ne me donnez pas de réponses absurdes sur le fait qu’ils sont tous partis à Ilkley. Allez, les gars. C’est une connerie totale pour moi. Excusez mon français.
“Si vous ne pouvez pas avoir une conversation et être honnête… Écoutez, s’ils se retournaient et disaient : ‘Vous avez à peine joué’, mais c’était comme : ‘Vous êtes entraîneur, vous n’en aurez pas.’ Non, j’étais là-bas pour aider un autre Britannique lorsque j’ai été blessé.
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“Je n’ai vu aucun de ces gars aider Henry quand il avait besoin d’aide. C’était donc mon point de vue. Ce n’est rien contre le club, mais quelqu’un vient et a une conversation.
“La communication est une chose importante dans le tennis. C’est ce que je veux dire. Travaillent-ils cette semaine ? Je n’en ai vu aucun, sérieusement.
“Personne ne m’a parlé cette semaine. Personne ne m’a félicité pour ma carrière cette semaine.”
La LTA a publié des hommages sur X à Evans à la suite de sa retraite, avec des interviews et des citations de Sir Andy Murray, Tim Henman et Jack Draper.
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La LTA a également publié un long article en hommage à Evans et une déclaration peu de temps après la confirmation de la défaite et de la retraite du joueur de 36 ans.
Dans ce cadre, le directeur général de LTA, Scott Lloyd, a déclaré : “Au nom de toutes les personnes impliquées dans le tennis britannique, je voudrais féliciter Dan pour sa carrière exceptionnelle qui comprend un sommet en carrière au 21e rang mondial, deux titres sur le circuit ATP et de nombreuses performances déterminantes et mémorables pour la Grande-Bretagne.
“Il n’a jamais donné moins de 100 pour cent en Coupe Davis et aux Jeux olympiques. Il a apporté une énorme contribution au tennis dans ce pays et se soucie profondément de ce jeu.
“Nous lui souhaitons bonne chance alors qu’il entame la prochaine étape de sa carrière. Nous voulons conserver son expérience dans le football britannique et espérons qu’il continuera à apporter sa passion et son expertise.”
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