À 39 ans, Novak Djokovic, 23 fois champion du Grand Chelem, est en colère contre la disparition de la lumière en ce qui concerne sa carrière professionnelle. Mais il fait très certainement de la rage.
Le Serbe combustible et souvent controversé a semblé souffrir de fatigue lors de chacune de ses trois dernières rencontres aux championnats de Wimbledon de cette année, mais d’une manière ou d’une autre, il a tenu bon et a décroché des victoires apparemment juste à temps.
C’est peut-être son aura, alliée à son immense défense et à sa volonté de gagner, mais ses adversaires n’ont pas réussi à l’abattre lorsque des occasions se sont présentées.
Félix Auger-Aliassime, troisième tête de série du Canada âgé de 25 ans au tournoi de cette année, a perdu un premier set 6-7 (10-12) qu’il n’aurait jamais dû perdre contre Djokovic en quart de finale, et a raté plusieurs autres grosses occasions contre son adversaire malade, pour ensuite produire une mauvaise performance de 10 points au cinquième set au fur et à mesure que Djokovic progressait.
Djokovic a subi un traitement au mollet gauche dès le premier set de cette compétition – que ce soit tactique ou autre reste incertain – et est apparu comme un homme au bord de l’épuisement à la fin d’une épopée épuisante de 5 heures 15 minutes – le quart de finale de Wimbledon le plus long de l’histoire.
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Toute l’action de la neuvième journée de Wimbledon, y compris une multitude d’affrontements en quarts de finale, dont Novak Djokovic et Jannik Sinner
Mais la capacité de survivre à un combat d’une telle durée ne rend pas sa fatigue et sa vulnérabilité inappropriées. C’est un thème répétitif.
Lors de son affrontement au troisième tour contre le Français Arthur Rinderknech, Djokovic a semblé heurter un mur, perdant le troisième set 6-1 et luttant pendant un quatrième set où il a bien fait de s’accrocher et de forcer un tie-break. Il a ensuite produit un embrayage, ou selon ses propres mots, un jeu décisif “parfait”, pour passer.
Si ce match s’était soldé par un cinquième set, le Serbe était en grande difficulté.
Son combat au quatrième tour contre le numéro 132 mondial Roman Safiullin, qui a étonnamment battu l’ennemi juré de Djokovic à Roland-Garros, Joao Fonseca, un tour précédent et a rendu service à la septième tête de série dans le processus, s’est avéré à peu près la même chose.
Safiullin a perdu un premier set face à la victoire 6-7 (6-8), échouant au service, et a dominé Djokovic en remportant le troisième 6-3. Mais il n’a pas pu repartir par la suite, sortant en quatre sets.
Image : Djokovic a souffert de fatigue lors de ses trois derniers matchs à Wimbledon, s’accrochant à la victoire à chaque fois.
Vint ensuite l’incroyable quart de finale de Djokovic face à Auger-Aliassime. Un joueur de 25 ans devrait-il un jour perdre face à un joueur de 39 ans dans une compétition de cinq heures ? Peut-être pas. Auger-Aliassime aura d’énormes regrets.
Si Carlos Alcaraz était en forme et que Djokovic se retrouvait face à lui ou Alexander Zverev en quarts à la place d’Auger-Aliassime, le vétéran serait-il toujours dans le tirage au sort ? Douteux.
Pourtant, il est également clair que vous ne pouvez pas écarter Djokovic, peu importe à quel point il apparaît brisé sur le terrain.
Image : Djokovic a fait figure de colère pendant une grande partie de Wimbledon
Il n’a pas encore révélé explicitement ses projets de retraite, et tant qu’il continuera à atteindre les dernières étapes du Grand Chelem, on imagine qu’il continuera à concourir.
Mais Wimbledon cette année serait son 11e Grand Chelem consécutif sans titre s’il faiblit, et il n’a pas non plus exclu qu’il s’agisse de sa dernière année en sortant à Melbourne et à Paris.
La seule chose qui empêcherait Sinner de devenir final serait son propre corps
Et qu’en est-il du numéro 1 mondial et tête de série Jannik Sinner ?
S’il joue à son maximum, cette version de Djokovic ne pourra rien faire pour l’arrêter, en vérité.
Djokovic a battu Sinner de manière époustouflante lors des demi-finales de l’Open d’Australie en janvier, mais il y a peu ou pas de preuves récentes que le premier est capable de produire la même chose cette semaine.
Le joueur de 24 ans est trop mobile, trop dynamique et trop puissant.
Mais… il n’y a aucune garantie que la version de Sinner apparaisse, et s’il le fait, il n’y a aucune garantie qu’elle perdure.
Image : Djokovic a battu Sinner de manière sensationnelle lors d’une demi-finale de cinq sets à l’Open d’Australie en janvier, mais n’a pas atteint la même forme depuis
L’Italien s’est lancé dans Wimbledon malgré sa performance à Roland-Garros en mai, perdant un Grand Chelem presque impossible à perdre avec Alcaraz blessé et la forme du reste du peloton bien inférieure à la sienne – l’Italien sur une séquence de 30 victoires consécutives en direction de la France.
C’est également de cette manière qu’il a subi la défaite, après avoir mené 6-3, 6-2, 5-1 et avoir servi pour le match avant de souffrir de crampes et de vertiges sous le soleil parisien.
En effet, il a été éliminé de manière sensationnelle au deuxième tour contre Juan Manuel Cerundolo, perdant 15 points d’affilée avant de réclamer un temps mort médical et un traitement en milieu de match.
Les micros du terrain ont capturé Sinner disant qu’il se sentait étourdi et nauséeux alors qu’il tombait 0-40 au service. Après avoir mené 5-1 dans le troisième, l’Italien a perdu les six jeux suivants avant et après le traitement pour perdre le set 7-5.
Sinner a été brisé deux fois au quatrième set, son corps continuant de lui faire défaut, avant que le dernier set ne voit Cerundolo se briser immédiatement et, malgré quelques moments de nervosité, remporter le match en remportant le match décisif 6-1.
Image : Sinner, grand favori pour remporter la couronne de Roland-Garros le mois dernier, a été éliminé de manière choquante au deuxième tour.
Sinner s’est penché à plusieurs reprises sur le terrain en terre battue, apparemment épuisé, et courait à peine pour tirer pendant que le match avançait, recourant à des tirs abandonnés et à des tactiques de service et de volée pour essayer de raccourcir les points.
Il a tenté de se rafraîchir avec un ventilateur portatif lors des changements de service et a mis des sacs de glace autour de son cou.
La température au début de ce match était de 29°C, puis est montée à 32°C, la défaite survenant après que Sinner ait failli quitter l’Open d’Australie en janvier en raison de crampes.
Il a été sauvé à cette occasion contre l’Américain Eliot Spizzirri en raison d’une pause pour fermer le toit – mais s’est retiré d’un affrontement du Masters de Shanghai contre Tallon Griekspoor en octobre 2025 en raison d’un épuisement dû à la chaleur.
Image : Sinner est arrivé à Wimbledon cette année sous un nuage suite à sa sortie surprise de Roland-Garros
La défaite à Roland Garros a encore une fois mis à nu des problèmes physiques, mais peut-être aussi mentaux. Djokovic ou Alcaraz auraient-ils perdu un match 6-3 6-2 5-1 devant ? Certainement pas. Ils auraient trouvé le moyen de gagner encore un match, comme ils l’ont déjà fait d’innombrables fois lorsqu’ils étaient sous la pompe.
Alcaraz a réussi à battre Zverev en demi-finale de l’Open d’Australie en janvier alors qu’il était pratiquement sur une jambe pendant deux sets, par exemple.
Les températures à Wimbledon étaient encore plus chaudes que 32°C jeudi pour les demi-finales féminines. Pourrions-nous assister à un nouvel effondrement des performances de Sinner induit par les conditions météorologiques ? Ne l’excluez pas.
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