Les 15 jeunes prodiges les plus prometteurs du championnat EFL et de la League One (classés)

Alors que la saison 2024-25 touche à sa fin, la Championship et la League One continuent d’offrir un football imprévisible et passionnant. Batailles pour la promotion, luttes pour la relégation et jeunes stars émergentes ont marqué une campagne passionnante en English Football League .

En tête du Championship, Sheffield United, Leeds United et Burnley se livrent une course serrée pour la promotion automatique en Premier League. Parallèlement, les places en play-offs restent très disputées, ce qui illustre pourquoi l’EFL continue de captiver l’imagination des fans de football.

En League One, Birmingham City a mis à profit sa solidité financière pour se hisser en Championship, ayant déjà assuré la promotion automatique. De leur côté, des clubs comme Shrewsbury Town et Cambridge United peinent à s’en sortir, tandis que leurs rivaux accumulent des points cruciaux.

EPLNews présente ici le classement des 15 meilleurs jeunes talents qui brillent actuellement en Championship et en League One.

15. Max Cleworth – Wrexham AFC

Max Cleworth, de Wrexham, débute la liste. Ce défenseur de 22 ans évolue au club depuis 2014 et a progressé sous la direction de Phil Parkinson depuis ses débuts en 2021.

Cette saison, il a été essentiel à l’une des défenses les plus solides de League One, aidant Wrexham à n’encaisser que 30 buts en 38 matchs. En cas de promotion, Cleworth fêtera sa troisième ascension consécutive au classement.

Il n’a pas seulement été solide en défense : avec sept buts en 34 apparitions, il a apporté une contribution significative aux deux extrémités du terrain. Son sang-froid et son intelligence défensive justifient sa place parmi les meilleurs jeunes prodiges.

14. Djeidi Gassama – Sheffield mercredi

Djeidi Gassama a impressionné à Hillsborough lors de la saison 2024-25. Même si son total de six buts en 35 matchs n’est pas forcément exceptionnel, son influence sur l’équipe de Danny Röhl a été immense.

Le joueur de 21 ans, recruté en provenance du Paris Saint-Germain, a eu besoin d’une saison pour s’adapter au football anglais. Depuis le début de la saison, il a démontré son talent, avec une moyenne de 2,20 dribbles réussis et 3,25 fautes provoquées par 90 minutes, selon FotMob.

Ailier dynamique doté de dribbles d’élite, Gassama a le potentiel pour s’épanouir dans le football de haut niveau, peut-être pas seulement en Angleterre, mais dans toute l’Europe.

13. Dennis Cirkin – Sunderland

Dennis Cirkin a toujours été un joueur régulier à Sunderland, et malgré son expérience, le joueur de 22 ans est toujours considéré comme un prodige.

Après une saison 2023-24 marquée par les blessures, il a retrouvé son meilleur niveau cette année. Au poste d’arrière gauche, Cirkin a excellé en duel, avec des statistiques impressionnantes en plaquages, interceptions et duels remportés.

Il a également contribué offensivement, inscrivant trois buts et délivrant deux passes décisives. Ses performances ont suscité l’intérêt d’équipes comme Tottenham, Chelsea, West Ham et Leeds United.

12. Tom Fellows – West Bromwich Albion

Tom Fellows a véritablement percé pour West Brom cette saison. L’ailier de 21 ans est en tête du classement des passes décisives en Championship, avec 11 passes décisives.

Ailier droit technique et intelligent, Fellows a permis à West Brom de progresser en play-offs grâce à sa créativité. International anglais des moins de 21 ans, il est clairement promis à de grandes choses.

Si les Baggies ne parviennent pas à monter, l’intérêt pour ce talentueux ailier issu de divisions supérieures ne manquera pas.

11. Louie Barry – Hull City (prêté par Aston Villa)

Le prêt de Louie Barry à Hull City a été entravé par une blessure, un contretemps en février l’ayant éloigné des terrains jusqu’en avril au moins. Mais ses premières performances sous Stockport County ont été exceptionnelles.

En 24 matchs de League One, Barry a inscrit 16 buts et délivré deux passes décisives. Sa capacité à marquer depuis différents postes a fait de lui un joueur remarquable.

Hull City a vu suffisamment de choses pour le faire venir en prêt, et s’il était resté en forme, il aurait probablement continué sur sa lancée impressionnante. Son retour sera suivi de près par les supporters d’Aston Villa, espérant qu’il puisse exploiter pleinement son potentiel.

10. Richard Kone – Wycombe Wanderers

Richard Koné a pris d’assaut la League One. Recruté par Wycombe en provenance de l’Athletic Newham en janvier 2024, l’attaquant de 21 ans a été prolifique.

Avec 18 buts en 33 matchs de championnat et 25 en 63 au total, Koné a joué un rôle clé dans la montée en puissance de Wycombe. Luton Town aurait proposé 7 millions de livres sterling pour ses services lors du dernier mercato, signe évident de sa réputation grandissante.

S’il maintient sa forme actuelle, un transfert en Championship ou même en Premier League semble inévitable.

9. Jay Stansfield – Birmingham City

Le transfert de Jay Stansfield à Birmingham City pour environ 15 millions de livres sterling a été l’un des transferts les plus accrocheurs de l’été et une somme record pour n’importe quelle équipe de League One.

Jusqu’à présent, le joueur de 21 ans a répondu aux attentes, inscrivant 20 buts en 33 apparitions toutes compétitions confondues. Son ascension fulgurante reflète la volonté de Birmingham de monter en Championship.

Avec un tel élan, Stansfield devrait avoir un impact encore plus grand en Championship la saison prochaine – et peut-être au-delà.

8. Ben Doak – Middlesbrough (prêté par Liverpool)

La saison de Ben Doak a été perturbée par une blessure, mais avant janvier, il a ravi les fans de Middlesbrough.

Prêté par Liverpool, l’ailier de 19 ans a réalisé sept passes décisives et inscrit trois buts en 24 matchs. Ses qualités de dribbleur et son sens offensif ont attiré l’attention, et l’AFC Bournemouth a été pressenti pour le recruter.

Bien qu’encore brut, Doak possède le talent pour atteindre les plus hauts niveaux, et son avenir reste prometteur.

7. Tyler Bindon – Reading (maintenant avec Nottingham Forest)

Tyler Bindon, dernier joueur de League One de cette liste, a déjà signé un contrat avec Nottingham Forest en Premier League. Le défenseur de 20 ans a continué d’impressionner lors de son prêt à Reading.

Ayant été un joueur régulier pour les Royals au cours des 18 derniers mois, Bindon a sans doute été leur joueur le plus remarquable cette saison alors qu’ils visent une place en séries éliminatoires.

Ses performances suggèrent qu’il est plus que capable de tenir le coup en Premier League dans un avenir proche.

6. Chris Rigg – Sunderland

La star de Sunderland, Chris Rigg, âgée de 17 ans, a connu une saison exceptionnelle, gagnant une place régulière dans la formation de départ sous la direction de Regis Le Bris.

Il a déjà disputé 29 matches de championnat, marqué quatre buts et remporté le prix du But du mois d’octobre. Statistiquement, Rigg est très bien classé parmi les milieux offensifs pour les récupérations, les duels remportés et les duels aériens.

Même si son produit final doit encore être peaufiné, son âge et son potentiel font de lui un candidat vraiment prometteur pour l’avenir.

5. Ollie Arblaster – Sheffield United

La saison d’Ollie Arblaster a malheureusement été interrompue en novembre en raison d’une rupture du ligament croisé antérieur. Pourtant, avant sa blessure, le milieu de terrain de 20 ans était l’un des meilleurs joueurs de Sheffield United.

Selon FotMob, il a créé en moyenne 2,03 occasions, réussi 1,20 dribble et touché 68,7 ballons par match. Sa forme a été un rare point positif dans une saison pourtant difficile pour les Blades.

L’impact d’Arblaster en début de saison a démontré son potentiel de haut niveau, et une fois rétabli, il reviendra certainement plus fort.

4. Wilfried Gnonto – Leeds United

Bien que Wilfried Gnonto ait moins joué cette saison, sa réputation de joueur de haut niveau reste intacte. Le joueur de 21 ans est déjà international italien, avec plus de 180 sélections en équipe première et plus de 50 buts inscrits au cours de sa carrière.

Malgré un temps de jeu limité sous la direction de Daniel Farke, ses capacités sont incontestables et il pourrait encore s’avérer essentiel dans la dernière tentative de Leeds pour la promotion.

Si Gnonto retrouve régulièrement la forme, il a la capacité de devenir l’un des joueurs les plus influents de la ligue.

3. James Trafford – Burnley

James Trafford a superbement rebondi après une saison 2023-24 difficile en Premier League.

Le joueur recruté par Burnley pour 15 millions de livres sterling s’est imposé comme le meilleur gardien de but du championnat, gardant 26 feuilles blanches en 37 matchs et empêchant 11,4 buts, un record en championnat.

Ses arrêts de penalty – tous deux contre Sunderland – et sa série record de 1 132 minutes sans encaisser de but ont encore souligné sa classe. Le retour en forme de Trafford laisse présager une longue et fructueuse carrière au plus haut niveau.

2. Maxime Estève – Burnley

Juste devant Trafford se trouve son coéquipier Maxime Esteve, qui a également joué un rôle déterminant dans la domination défensive de Burnley.

Recruté en provenance de Montpellier, le défenseur central français a joué quasiment toutes les minutes de la saison, faisant preuve de sang-froid, de puissance et d’une grande maîtrise du ballon. Son pied gauche apporte un équilibre précieux à la défense et il a suscité l’intérêt de l’AC Milan et de West Ham.

L’avenir d’Esteve au-delà de cette saison semble se situer dans un championnat européen de premier plan, ce qui témoigne de ses performances constantes.

1. Jobe Bellingham – Sunderland

En tête de liste se trouve Jobe Bellingham, 19 ans, dont le jeu polyvalent a fait de lui l’un des milieux de terrain les plus remarquables de l’EFL.

Joueur doué techniquement et physiquement dominant, Bellingham a inscrit quatre buts, délivré trois passes décisives, remporté 208 duels et réussi 31 dribbles cette saison. Ses 43 occasions créées témoignent de son côté créatif.

Le frère cadet de Jude Bellingham, Jobe, a été lié à Manchester United et Chelsea, et un transfert en Premier League semble être à l’horizon.