Examen final du CWC

Cole Palmer a été le joueur le plus remarquable de la compétition lors de la victoire éclatante de Chelsea (3-0) face au Paris Saint-Germain en finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, disputée au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Le club de Premier League est ainsi devenu le premier champion de ce tournoi remanié à 32 équipes.

L’international anglais a inscrit un doublé et a servi João Pedro, permettant aux Blues de dominer les tenants de la Ligue des champions lors d’une première mi-temps convaincante. Le PSG, donné favori après avoir écrasé le Real Madrid 4-0 en demi-finale, a gâché deux occasions importantes avant que Palmer n’ouvre le score à la 21e minute.

Incapable de réagir face à l’équipe d’Enzo Maresca, la soirée du PSG s’est envenimée lorsque João Neves a reçu un carton rouge à la 86e minute. L’analyse de la VAR a confirmé que le milieu de terrain portugais avait délibérément tiré les cheveux de Marc Cucurella, concluant ainsi une prestation décevante des géants français.

Cole Palmer confirme sa célébrité sur la scène mondiale

Palmer est reconnu depuis longtemps pour son talent prodigieux, mais sa performance en finale de la Coupe du Monde des Clubs en a fait une déclaration définitive. La semaine dernière, son visage a orné les panneaux d’affichage de New York, et il est également devenu viral après avoir été aperçu en trottinette à Times Square – une image parfaite de son caractère calme et insouciant.

Ce sang-froid s’est parfaitement transposé sur le terrain, où il a démantelé le PSG, pourtant favori. Son doublé a permis à Chelsea de prendre le contrôle du match, et sa passe décisive sur le troisième but de João Pedro a assuré la victoire en première période. Mais la contribution de Palmer a dépassé les buts et les passes décisives : il a été le moteur de la performance de Chelsea, menant avec audace et brio face à une équipe que beaucoup considèrent comme la meilleure du football mondial.

Son premier but est intervenu à la 21e minute : une frappe habile du pied gauche depuis l’intérieur de la surface, servie par Malo Gusto. Son deuxième, tout aussi précis, a enroulé le ballon à ras de terre dans la lucarne opposée. Dans la phase de jeu, il a déjoué son adversaire après une percée depuis la droite, créant de l’espace avant de tromper Gianluigi Donnarumma. Palmer a ensuite célébré froidement, sa marque de fabrique, avant de s’enfuir.

Il y a tout juste deux ans, Palmer, alors âgé de 21 ans, avait demandé un transfert à Manchester City en raison du manque d’opportunités en équipe première. Pep Guardiola l’a laissé partir, et Chelsea a conclu une bonne affaire à 40 millions de livres sterling. Aujourd’hui, il est champion du monde et l’un des talents les plus prometteurs du football, ayant su se montrer à la hauteur dans les moments cruciaux.

Le PSG s’effondre après avoir facilement réussi le tournoi

Le PSG est arrivé au MetLife Stadium en favori du tournoi, après avoir balayé le Bayern Munich 2-0 en quart de finale et humilié le Real Madrid en demi-finale. Fort de ce palmarès, beaucoup s’attendaient à ce que Chelsea soit leur prochaine victime.

Mais à la 22e minute, le scénario s’est inversé. Palmer a déjoué trois défenseurs dans la surface pour ouvrir le score, puis a battu Lucas Beraldo pour son deuxième but. La défense du PSG, jusque-là intouchable depuis le but de Botafogo en phase de groupes le 19 juin, est soudainement apparue fragile et désorganisée.

João Pedro a inscrit un troisième but avant la mi-temps, tandis que le PSG n’a pas réussi à mettre Robert Sánchez à l’épreuve dans le but de Chelsea. Leur jeu était décousu, avec des passes mal placées et des efforts défensifs mal coordonnés, trahissant la confiance affichée plus tôt dans le tournoi. Le carton rouge de João Neves pour avoir tiré les cheveux de Cucurella a résumé la soirée du PSG : frustré, épuisé et surclassé.

Le rôle de Reece James au milieu de terrain s’avère décisif

Le capitaine de Chelsea, Reece James, souvent blessé, est rarement vu sur le terrain ces derniers temps, et encore moins au milieu de terrain. Mais la décision de Maresca de l’associer à Moisés Caicedo s’est avérée être un coup de maître.

James a assuré une couverture essentielle lors des chevauchements de Gusto, cruciaux dans la préparation des deux premiers buts de Chelsea. Sur le deuxième but de Palmer, les déplacements sans ballon de James ont créé l’espace nécessaire pour tromper Vitinha. Il a également offert à Palmer un débouché sur le côté droit chaque fois que ce dernier s’est éloigné.

En défense, James a contribué à neutraliser la menace du PSG sur le flanc gauche, occupé par Nuno Mendes et Khvicha Kvaratskhelia. Il a également parfois occupé le poste de troisième défenseur central, faisant preuve de polyvalence tactique et de résilience physique.

Le mérite revient à Maresca pour son sens tactique et à James pour avoir exécuté le plan avec intelligence. Malgré les blessures, James a fait preuve d’un véritable leadership, intervenant et répondant aux attentes de l’équipe lorsque celle-ci en avait le plus besoin.

La perfection du PSG dévoilée

Malgré son impressionnant parcours en tournoi, les faiblesses du PSG ont été révélées en finale. Leur titre de meilleure équipe du monde a peut-être encore du poids, mais Chelsea a prouvé qu’il était loin d’être infaillible.

Les absences de Willian Pacho et Lucas Hernández se sont fait cruellement sentir. Leurs remplaçants, notamment Lucas Beraldo aux côtés de Marquinhos en défense centrale, n’ont pas été à la hauteur. Beraldo, 21 ans, a été constamment pris pour cible et a connu des difficultés tout au long du match.

Désiré Doué a également été moins performant. L’ailier a eu une occasion en or de donner l’avantage au PSG en début de match, mais l’a gâchée en tentant une passe à Achraf Hakimi au lieu de tirer.

Ne vous y trompez pas, le PSG reste une force redoutable lorsqu’il est à son meilleur. Mais la défaite finale a révélé des faiblesses que Luis Enrique devra corriger à l’avenir.

Un gain conséquent attend les deux clubs

Bien que les chiffres exacts restent flous, Chelsea et le PSG devraient tous deux gagner plus de 74,2 millions de livres sterling grâce au tournoi, grâce au système de distribution des prix de la FIFA.

L’instance dirigeante a divisé les primes en deux catégories : un « pilier performance sportive » d’un montant total de 352,4 millions de livres sterling, et un « pilier participation » d’une valeur de 389,5 millions de livres sterling. En fonction des performances, Chelsea recevra 63,5 millions de livres sterling et le PSG 56,1 millions de livres sterling.

Cependant, les chiffres du « pilier de participation » varient. Les clubs d’Océanie ont reçu 2,6 millions de livres sterling, tandis que les équipes sud-américaines ont encaissé 15,21 millions de dollars. Pour les clubs de l’UEFA, les paiements varient de 11,3 à 28,3 millions de livres sterling, selon un classement secret intégrant des indicateurs commerciaux et sportifs.

Il est probable que des clubs comme Salzbourg se situent en bas de l’échelle, tandis que des géants comme le Real Madrid se situent en haut de l’échelle. Chelsea et le PSG devraient gagner entre 18,5 et 22,2 millions de livres sterling, portant leurs revenus totaux à plus de 74,2 millions de livres sterling.

Les fans illuminent MetLife à la fin du tournoi

Avant le coup d’envoi du tournoi, le 14 juin au Hard Rock Stadium de Miami, des inquiétudes avaient été soulevées quant à la fréquentation. Mais lors de la finale, ces doutes ont été dissipés, le MetLife Stadium ayant accueilli 82 500 spectateurs à guichets fermés.

Les supporters de Chelsea, notamment ceux postés derrière le but gauche, ont manifesté leur présence avec des drapeaux et un tifo spectaculaire dévoilé à la mi-temps. Mais la foule représentait une célébration mondiale du football, avec des maillots allant du maillot brésilien de Ronaldo au rose de l’Inter Miami de Messi.

Les tours précédents ont également été marqués par un soutien enthousiaste : Boca Juniors a transformé Miami en mini-Bombonera, les supporters de River Plate ont envahi Los Angeles et les supporters brésiliens ont investi Times Square. Mais la finale a offert un spectacle unique. Chaque but a été accueilli par des acclamations tonitruantes, chaque faute et chaque raté par une émotion palpable.

Même après le coup de sifflet final, les supporters sont restés pour profiter d’un spectacle de mi-temps exceptionnel, avec Doja Cat, J Balvin, Tems et Coldplay. Le spectacle s’est déroulé sur une scène intégrée aux tribunes, plutôt que sur le terrain.

Alors que « Freed From Desire » de Gala, désormais l’hymne officieux de la Coupe du monde des clubs, retentissait, les supporters de toutes allégeances dansaient pour célébrer la remarquable victoire de Chelsea.

La Coupe du Monde des Clubs s’est conclue sur un message fort : les supporters de football américain sont prêts. La Coupe du Monde 2026 est peut-être encore à l’horizon, mais la passion affichée dans le New Jersey suggère que le décor est déjà planté.