Harry Kane a déjà battu un record de buts historique qui appartenait autrefois à Wayne Rooney et, avant lui, à Sir Bobby Charlton. Il détient également un autre jalon associé depuis longtemps à Jimmy Greaves. En tant que meilleur buteur de tous les temps pour l’Angleterre et Tottenham Hotspur, Kane a assumé un rôle d’avant-centre au Bayern Munich qui reste à jamais lié à Gerd Müller et Robert Lewandowski. Il existe même une possibilité réaliste qu’il puisse éclipser le record du plus grand nombre de buts marqués au cours d’une seule saison de Bundesliga – un exploit autrefois revendiqué par chacun de ses illustres prédécesseurs.
Pour un attaquant fréquemment mentionné aux côtés des plus grands du jeuoffre aujourd’hui la possibilité de se rapprocher, voire de dépasser, d’une autre légende. Kane compte actuellement 76 buts internationaux. Pelé, l’icône brésilienne, a marqué 77. Alors que l’Angleterre affronte l’Albanie – une équipe contre laquelle Kane a déjà marqué cinq fois – les chances sont fortement favorables au capitaine anglais qui rejoindra Pelé dans le livre des records le plus tôt possible.
« Être entouré d’un nom comme Pelé parle de lui-même », a réfléchi Kane. “Parfois, quand on y est, il est difficile de comprendre certains des noms que l’on côtoie ou les choses que l’on accomplit. On veut juste passer au suivant. J’espère que marquer et égaliser avec Pelé, qui a eu une carrière internationale tellement inspirante, montre à quel point j’ai parcouru ma carrière.”
La légende de Pelé ne se limite pas à son extraordinaire total de buts. Kane possède un Soulier d’Or de la Coupe du Monde, mais Pelé a marqué trois buts en finale de la Coupe du Monde. Avec le Brésil, il a soulevé le trophée lors de la première Coupe du monde organisée au Mexique. À juste titre, le Mexique accueillera une partie du tournoi de 2026, ce qui donne à Kane des raisons d’espérer que les parallèles entre son propre parcours et celui de Pelé se poursuivront.
Kane reconnaît également que les distinctions individuelles reviennent régulièrement aux joueurs qui réussissent dans les plus grands matches, et pas seulement à ceux qui terminent avec le total de buts le plus élevé. “À terme, je pourrais marquer 100 buts cette saison, mais si je ne gagne pas la Ligue des Champions ou la Coupe du Monde, vous ne gagnerez probablement pas le Ballon d’Or”, a-t-il noté. « C’est la même chose avec [Erling] Haaland, c’est la même chose avec n’importe quel joueur. Vous devez gagner ces trophées majeurs. Avec la façon dont se déroule la saison en équipe avec le Bayern Munich, il semble que nous soyons en grande forme. On dirait que nous sommes l’un des favoris pour la Ligue des Champions, c’est certain. Cela rend peut-être les chances un peu plus en ma faveur. Pareil avec l’Angleterre. Je pense que nous allons aborder le tournoi comme l’un des favoris.
La confiance de Kane est compréhensible. L’Angleterre et le Bayern affichent actuellement des records à 100 % : l’Angleterre en qualifications pour la Coupe du Monde, le Bayern en Ligue des Champions. Kane a été attiré en Bavière par son manager anglais, Thomas Tuchel. “Il était la principale raison pour laquelle j’ai fini par aller au Bayern Munich, avant tout”, a déclaré Kane. “J’aime son énergie, j’aime ce qu’il voulait faire et la façon dont il voulait jouer. Donc, avoir cette relation dès le premier instant où je l’ai rencontré vous met sur la bonne voie.”
Tuchel a également rétabli le statut de Kane avec l’Angleterre. À la même période la saison dernière, Kane avait été relégué sur le banc par l’entraîneur intérimaire Lee Carsley pour une victoire 3-0 en Grèce. Tuchel l’a réintégré comme point focal de l’attaque de l’équipe. Cette rétrogradation antérieure faisait suite à une campagne difficile de l’Euro 2024, au cours de laquelle Kane était apparu en retard, manquant de netteté et devant souvent être remplacé, qu’il l’était réellement ou non.
“On a beaucoup parlé de ma situation physique avant le dernier tournoi”, a déclaré Kane. “Et si je compare cela à ce que je ressens maintenant, je dirais que je suis définitivement plus en forme et plus vif maintenant. C’est peut-être à cause de quelques petites blessures que j’ai contractées vers la fin de la saison.”
Mais cette saison ne pourrait guère se dérouler mieux. Après une attente extraordinairement longue pour obtenir l’argenterie du club, Kane est en passe de remporter un deuxième titre consécutif en Bundesliga avec le Bayern. Leur victoire contre le Paris Saint-Germain – dans laquelle Kane a marqué – a renforcé leur prétention d’être la meilleure équipe d’Europe dans sa forme actuelle. Pendant ce temps, l’Angleterre s’est qualifiée pour la Coupe du monde à deux matches de la fin, donnant à l’équipe un temps de préparation supplémentaire inestimable.
Kane, un admirateur de la légende de la NFL Tom Brady, a également en tête une idée d’inspiration américaine pour l’approche tactique de l’Angleterre. Arsenal est devenu le principal spécialiste des coups de pied arrêtés de la Premier League, avec Declan Rice comme preneur hors pair. Lors de la Coupe du monde 2018, l’Angleterre a atteint les demi-finales en partie grâce à ses coups de pied arrêtés exceptionnels. Kane pense qu’une orientation similaire pourrait donner à l’Angleterre un autre avantage crucial.
“Nous voulons construire un ensemble de jeux arrêtés qui nous permettront d’aborder le tournoi là où il n’y a pas beaucoup de temps pour s’entraîner”, a-t-il expliqué. “Vous voulez également avoir un manuel de jeu de la NFL dans lequel vous regardez l’opposition et voyez si elle est zonale ou marquée par l’homme et nous pouvons choisir ce que nous voulons faire et, en fin de compte, la meilleure équipe sur les coups arrêtés continue normalement à être la meilleure équipe du tournoi. “
La finale de la Coupe du monde elle-même aura lieu dans le stade de deux franchises de la NFL : les New York Jets et les New York Giants. Pelé a également finalement trouvé son chemin vers New York, jouant pour le Cosmos vers la fin de sa carrière. Si Kane peut guider l’Angleterre vers un triomphe en Coupe du monde sur le sol américain, il pourrait bien rejoindre Pelé dans le club exclusif des vainqueurs de la Coupe du monde – et, d’ici là, il aurait très facilement pu le dépasser également au classement international des buts.