George Russell a été perplexe de n’avoir « aucun rythme » dans sa Mercedes W16 lors du Grand Prix d’Abou Dhabi, le Britannique ayant franchi la ligne d’arrivée en cinquième position lors d’un week-end qui a vu l’équipe sceller la P2 au championnat par équipes.
Russel avait semblé être dans le mix à certains moments plus tôt dans le week-end, après avoir donné le ton lors des troisièmes essais avant d’être à nouveau le plus rapide lors de la Q2 lors des qualifications. Mais après être parti de la 4e place sur la grille, le pilote Silver Arrows a reculé hors de la ligne.
S’il a par la suite réussi à revenir devant le Aston Martin de Fernando Alonso, Ferraric’est Charles Leclerc s’est avéré inattrapable quatrième et Russell est rentré à la maison en P5, marquant une journée difficile pour l’équipe basée à Brackley en tant que coéquipier Kimi Antonelli était en baisse en P15.
“Une course épouvantable, du début à la fin”, a ensuite concédé Russell. “Nous n’avions tout simplement pas de rythme, c’était un peu bizarre. J’étais cinquième, ce qui est un résultat bien meilleur que la réalité.
“De toute évidence, Kimi étant 15ème est assez anormal, pour nous, en tant qu’équipe, être aussi loin.”
Malgré une sortie difficile sur le circuit de Yas Marina, cela a suffi pour Mercedes être confirmé comme finaliste du Championnat par équipesaprès avoir pris la deuxième place avec 18 points d’avance sur Taureau Rouge.
Et même si Russell était heureux d’obtenir cela, le joueur de 27 ans a admis qu’il souhaitait lancer la prochaine ère du sport alors qu’une nouvelle vague de réglementations entrerait en vigueur pour 2026.
“Je pense qu’on veut toujours finir en beauté, mais nous avions un objectif ces deux derniers week-ends de course, et c’était juste d’assurer la P2 au championnat”, a expliqué Russell.
“Je pense que nous sommes tous très heureux que cette époque touche à sa fin, car elle a été une véritable épreuve pour tout le monde, sauf pour McLaren et Red Bull, et nous sommes ravis de repartir à zéro.
Russell et le reste du peloton n’auront pas longtemps à attendre ce nouveau départ, avec le premier des trois tests de pré-saison qui aura lieu à Barcelone du 26 au 30 janvier.
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