Crystal Palace tentera désespérément d’arrêter une baisse de forme inquiétante alors qu’il accueille une équipe de Tottenham Hotspur en difficulté à Selhurst Park, les deux équipes cherchant un soulagement au milieu de calendriers de matches exigeants et d’une pression croissante. Survenant quelques jours seulement après l’élimination de Palace en Carabao Cup face à Arsenal, ce derby londonien laisse peu de temps à la réflexion alors que les Eagles affrontent un adversaire du nord de Londres pour la deuxième fois en une semaine.
Alors que Palace est toujours à portée de main des quatre premiers et que les Spurs dégringolent du classement, cet affrontement est important pour deux équipes dont les saisons menacent de dévier de leur trajectoire si les résultats ne s’améliorent pas rapidement.
Les récents résultats de Crystal Palace dressent un tableau sombre, avec quatre matches sans victoire toutes compétitions confondues (D1, L3) qui voient la confiance s’effondrer à une étape cruciale de la campagne. De lourdes défaites contre Manchester City (3-0) et Leeds (4-1) en championnat ont été suivies d’une baisse de moral. Sortie des quarts de finale de la Coupe Carabao aux tirs au but contre Arsenal en milieu de semaine, prolongeant ce qui devient rapidement une course épuisante.
Le calendrier exigeant des Eagles offre quelques explications. Ce match représente le 11e match d’une série éprouvante de 15 matchs de compétition en seulement 50 jours, et les conséquences physiques et mentales commencent à se faire sentir. Oliver Glasner a été contraint à des rotations fréquentes, mais la cohésion en a souffert, notamment dans les zones défensives.
Malgré ces difficultés, Palace reste étonnamment bien placé dans le classement, commençant ce tour à seulement trois points des quatre premiers. Cette proximité avec les places européennes souligne à quel point leur première moitié de saison a été solide et pourquoi une réponse rapide ici est vitale pour éviter de glisser davantage dans le classement.
La forme à domicile a chuté à un moment inopportun, Palace étant sans victoire lors de ses trois derniers matchs de Premier League à Selhurst Park (D1, L2). Cependant, l’histoire est encourageante, puisque les Eagles ont remporté leur dernier match de championnat au cours de chacune des quatre dernières années civiles. Ils n’ont jamais réalisé ce cinquième match de suite, et Glasner espère que cette bizarrerie statistique pourra les motiver avant cette compétition.
La campagne de Tottenham s’est effondrée ces dernières semaines, avec la défaite 2-1 de dimanche contre Liverpool – un match dans lequel les Spurs ont été réduits à neuf hommes – les laissant languir à la 14e place. Même si cette performance a suscité quelques éloges pour son esprit, elle n’a pas réussi à masquer l’ampleur de leurs problèmes.
Depuis début novembre, les Spurs n’ont récolté que cinq points (W1, D2, L5), seules trois équipes en ayant gagné moins au cours de cette période. Pour le manager Thomas Frank, la pression monte rapidement et ce sont désormais les résultats, et non les performances, qui sont nécessaires pour arrêter la chute.
Cela dit, la forme de Tottenham à l’extérieur offre une lueur d’espoir. Leur bilan en championnat sur la route (W4, D2, L2) contraste fortement avec les difficultés à domicile, et les prochains courts déplacements à Palace et Brentford représentent une opportunité de relancer leur saison. Les Spurs ont montré qu’ils pouvaient être efficaces lors de leurs déplacements lorsque les matchs s’ouvriraient, et une équipe de Palace tendue par la congestion des matches pourrait faire le jeu de leurs mains.
La discipline reste une préoccupation majeure. Les cartons rouges contre Liverpool ont mis en évidence un manque croissant de contrôle, et les suspensions de joueurs clés mettront une fois de plus à l’épreuve la profondeur des Spurs dans cette période de fêtes exigeante.
Historique des face-à-face
Crystal Palace a connu une rare période de domination sur Tottenham la saison dernière, remportant les deux rencontres de championnat sans encaisser. Remarquablement, ces deux victoires ont égalé le nombre total de victoires de Palace au cours des 22 précédents face-à-face de Premier League (D3, L17), soulignant à quel point ce succès était inhabituel.
Selhurst Park a toujours été un lieu difficile pour Palace lors de ce match, mais les résultats de la saison dernière donneront à l’équipe locale l’assurance que l’écart entre ces équipes s’est considérablement réduit ces derniers temps.
Statistiques et séquences chaudes
Sept des neuf derniers matches de compétition de Palace ont produit plus de 2,5 buts. L’équipe qui a marqué en premier a remporté sept des neuf derniers matchs à l’extérieur des Spurs en Premier League (D2).
Acteurs clés à surveiller
Crystal Palace – Jean-Philippe Mateta
Jean-Philippe Mateta reste le point de vente offensif le plus fiable de Palace. Il est déjà à mi-chemin d’égaler son total de 14 buts en Premier League de la saison dernière, et l’un de ces buts a été inscrit lors de ce match correspondant.
Alors que l’attaque de Palace lutte pour la cohérence au milieu de la rotation, la présence physique et la capacité de finition de Mateta pourraient être décisives.
Tottenham – Brennan Johnson
Brennan Johnson a un excellent bilan récent contre Palace, enregistrant trois passes décisives lors de ses trois dernières apparitions contre les Eagles.
Son rythme et ses mouvements entre les lignes pourraient s’avérer problématiques pour une défense du Palais qui semblait de plus en plus tendue au cours de cette série de matches encombrés.
Joueurs manquants et nouvelles de l’équipe
Les options défensives de Crystal Palace sont considérablement affaiblies. Chris Richards a été licencié en milieu de semaine, rejoignant Daichi Kamada et Daniel Muñoz sur la touche, ce qui pourrait forcer Glasner à un nouveau remaniement à l’arrière.
Tottenham sera privé de Xavi Simons et de Cristian Romero, tous deux suspendus, supprimant ainsi le leadership et la créativité dans des domaines clés du terrain.
Aperçu tactique
Palace abordera probablement ce match avec prudence, conscient de ses récentes faiblesses défensives, mais également conscient que les Spurs sont plus dangereux lorsqu’ils disposent d’un espace pour contrer. Glasner pourrait donner la priorité à la compacité dès le début, dans le but de rester dans la compétition avant de libérer Mateta et ses joueurs larges alors que la fatigue s’installe pour les Spurs.
Tottenham, en revanche, cherchera probablement à imposer son rythme et à frapper tôt. Leur succès à l’extérieur cette saison est souvent survenu lorsqu’ils ont marqué en premier, et exploiter les jambes fatiguées de Palace pourrait être au cœur du plan de match de Frank.
Compte tenu des récents problèmes défensifs des deux équipes et de leur tendance à participer à des matchs à score élevé, le contrôle pourrait être éphémère, avec des fluctuations probables tout au long des 90 minutes.
Analyse des paris
Alors que les deux équipes font preuve de vulnérabilité à l’arrière et que de nombreux matches récents ont marqué des buts, plus de 2,5 buts s’imposent comme l’angle le plus logique. La congestion des matches de Palace et le besoin de Tottenham de courir après les points suggèrent une rencontre ouverte plutôt qu’une impasse prudente.
Score prévu : Crystal Palace 2–2 Tottenham
L’avantage à domicile de Palace et son récent succès face-à-face pourraient parfois lui permettre de prendre l’avantage, mais la meilleure forme à l’extérieur et la menace offensive de Tottenham devraient suffire à gagner une part du butin dans un derby londonien divertissant.
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