Max Verstappen a expliqué les raisons de son abandon « frustrant » du Grand Prix de Chine, le Néerlandais admettant que Red Bull a « beaucoup à apprendre » après un week-end difficile pour l’équipe.
Après avoir qualifié son expérience du sprint de samedi de “catastrophe”, Verstappen est parti de la huitième place pour l’épreuve de dimanche, mais s’est retrouvé plus loin dans le peloton pendant la course, après avoir reculé au départ. Il a finalement retraité de la course après 45 tours avec un problème de voiture.
En réfléchissant à sa journée difficile sur le Circuit International de Shanghai, le quadruple Champion du Monde a expliqué : « Même problème qu’hier au départ, donc nous étions encore derniers, puis nous avons essayé de trouver notre chemin mais encore une fois (nous avons eu) le même problème qu’en Sprint, où il y avait juste beaucoup de degré, beaucoup de grainage sur les pneus.
“Cela rend toujours les choses très compliquées, et nous avons ensuite dû abandonner la voiture à cause de problèmes de refroidissement ERS (Energy Recovery System).”
Interrogé sur la façon dont l’équipe peut avancer après quelques jours difficiles en Chine – avant la prochaine manche de la saison au Japon – Verstappen a répondu : “Oui, je veux dire beaucoup à apprendre. Ce n’est certainement pas là où nous voulons être, bien sûr, mais je sais aussi que l’équipe donne tout, donc c’est frustrant pour moi mais aussi frustrant pour eux.”
“En fin de compte, nous devons essayer de trouver une solution ensemble. Nous essaierons bien sûr d’être un peu meilleurs pour le Japon, mais après cela, nous avons maintenant un peu plus de répit que nous espérons pouvoir utiliser pour régler certaines choses.”
De l’autre côté du garage, Isack Hadjar affronté une course mouvementée. Parti neuvième sur la grille, le pilote français s’est livré une bataille dans le premier tour avec Haas‘ Ollie Bearman avant de sortir de la piste.
Lors de son retour, Hadjar avait chuté dans l’ordre – mais une course pleine d’action qui a également été marquée par de nombreux abandons a vu le Taureau Rouge Le coureur revient à un résultat final de P8, marquant quatre points précieux pour l’équipe.
“Je n’avais pas vu cela (un tête-à-queue dans le premier tour) venir”, a concédé Hadjar après la course. « L’arrière s’est détaché très vite et c’est dommage car nous avons pris un bon départ.
“Mais d’une manière ou d’une autre, nous avons eu beaucoup de chance, certaines voitures ayant des problèmes et nous avons fini dans les points alors que notre rythme n’était clairement pas bon tout le week-end. Nous avons eu de la chance, et nous devons nous regrouper et faire mieux.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il ressentait une certaine satisfaction personnelle à avoir tout sorti de la voiture lors d’un week-end difficile, Hadjar a répondu : “Oui, bien sûr. Depuis Melbourne, mis à part l’erreur que j’ai commise au premier tour, je pense que je suis assez content de ma propre performance. C’est tout ce que je peux faire jusqu’à présent, et améliorer notre voiture.”