Pronostic
Japon 2 – 2 Croatie (AET) | Japon 3 – 4 Croatie (pen)
Lieu : Stade Al Janoub
Le Japon est un habitué des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA, ayant atteint ce stade lors de trois de ses six dernières participations au tournoi. Cependant, une place en quart de finale pour les Samouraïs Bleus n’a jamais été aussi sûre que dans le tournoi actuel.
Leurs performances ont fait d’eux les chevaux noirs du tournoi. La Croatie, qui a terminé en deuxième position derrière le Maroc lors de la dernière édition, se méfiera de la menace des hommes de Hajime Moriyasu.
Japon
Deux victoires en retour contre l’Espagne et l’Allemagne dans leur groupe leur ont permis de terminer en tête du groupe devant les deux équipes européennes qui sont des équipes héritées de la Coupe du monde.
Leur jeu a été maximisé pour l’efficacité et le plus grand exemple en a été leur victoire contre l’Espagne, où ils n’ont eu que 18 % de possession de balle mais ont créé les meilleures occasions de but du match. Ils chercheront à reproduire ce style contre une équipe de Croatie qui s’appuie sur la puissance de son milieu de terrain et ses compétences techniques.
Croatie
La Croatie a joué une bonne phase de groupe et a progressé comme prévu. Leur finition a toutefois laissé à désirer, car ils comptaient dans leur équipe le meilleur créateur d’occasions de la Coupe du monde en la personne d’Ivan Perisic, qui a été à la hauteur de la réputation qu’il s’est créée en 2014 et 2018.
Mais c’est une équipe très régulière et elle est rarement prise en défaut. C’est leur arme la plus efficace contre une équipe du Japon, dont la vitesse les a beaucoup aidés dans le tournoi en cours.
Comment le match pourrait se dérouler
Les deux équipes vont s’affronter, la Croatie dominant la possession du ballon pendant une grande partie du match. Le Japon tentera de faire le break à quelques reprises et y parviendra, mais le match se transformera finalement en une bataille de volontés qui verra les Européens sortir vainqueurs à la fin de la soirée.